भारत के तमिलनाडु राज्य के मदुरई शहर में स्थित मीनाक्षी मंदिर बहुत प्राचीन मंदिर है | इस मंदिर का गर्भगृह लगभग 3500 वर्ष पुराना है | इस मंदिर की जो शिल्पकारी की गई है वो अति सुन्दर तरीके से की गई है | ये मीनाक्षी मंदिर भगवान शिव और माता पार्वती को समर्पित है | इस मंदिर के बारें में ऐसी मान्यता है की जो कोई भी इस मंदिर में पूजा पाठ करता है उससे सच्चा जीवनसाथी मिलता है और जीवन की सभी परेशानिया और कष्ट दूर हो जाते है |
मीनाक्षी मंदिर से जुडी कथा
मीनाक्षी मंदिर से जुडी हुई एक कथा भी है | शास्त्रों के अनुसार मीनाक्षी माता पार्वती का ही एक अवतार थी | मीनाक्षी जी से विवाह करने के लिए भगवान शिव सुंदेश्वर का रूप लेकर मीनाक्षी के साथ विवाह किया था | ये मीनाक्षी मंदिर लगभग 45 एकड़ में फैला हुआ है | | इस मंदिर में माता पार्वती के मीनाक्षी रूप की पूजा की जाती है | इस मंदिर के अंदर बहुत सारे देवी और देवताओं के मंदिर भी मौजूद है | इस मंदिर के अंदर मीनाक्षी माता और सुंदेश्वर भगवान की मूर्ति के अलावा भगवान श्री गणेश, लक्ष्मी, रुक्मणि, सरस्वती और मुरुगन की मूर्तिया रखी हुई है | इस मंदिर के अंदर लगभग 1000 खंभे बने हुए है इन खंभो के ऊपर शेर और हाथी के चित्र बने हुए है |
45 एकड़ की जमीन पर फैले इस मंदिर के अंदर एक तालाब बना हुआ है इस तालाब को तमिल भाषा में "पोर्थ मराई कुलम " कहा जाता है | इन शब्दों का मतलब हिंदी भाषा में सोने के कमल वाला तालाब होता है | इस तालाब के अंदर एक कमल का फूल बना हुआ है | इस कमल के फूल के बारें में ऐसा कहा जाता है की ये भगवान शिव का निवास स्थान है |
* इस मंदिर के अंदर जो खंभे लगे हुए है उन सभी खंभो के ऊपर भगवान शिव की पौराणिक कथा लिखी हुई है और साथ में देवी, देवताओं की मूर्तियां भी बनी हुई है | कई सारे खंभो पर माता लक्ष्मी की मूर्तियां भी बनी हुई है |
* इस मंदिर में चार मुख्य द्वार है और प्रत्येक द्वार पर देवी देवताओं से जुडी हुई मूर्तियां बनाई गयी है |
* इस मंदिर के अंदर जो सुंदेश्वर भगवान और मीनाक्षी माता की मूर्ति रखी हुई है वो स्वर्ण से बनी हुई है | इन मूर्तियों को प्रत्येक शुक्रवार के दिन झूले में झुलाया जाता है | इस मंदिर के अंदर शुक्रवार के दिन बहुत ज्यादा भीड़ देखने को मिलती है | इस मंदिर के बारें में ऐसा कहा जाता है की जो भी भक्त सच्चे मन से इस मंदिर में पूजा पाठ करता है उसे उसे सच्चा और अच्छा जीवनसाथी मिलता है और सभी मनोकामनाएं पूर्ण होती है |